【一度はままよ二度はよし】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

このことわざは、中国の古い故事から出たものではなく、「一度」と「二度」を対にし、人が悪事に慣れていく心の動きを戒める日本語の言い回しです。一度目は「ままよ」と、成り行きにまかせるように悪事へ踏み出し、二度目には「よし」とばかりに平気になる、という形で、最初の一歩の危うさを強く示しています。

中心となる「ままよ」は、もとは「儘よ」とも書き、施すべき方策がなく、物事を成り行きにまかせるときに発する言葉です。「かまわない」「なるようになれ」「どうなろうとかってにしろ」という意味で、単独でも、「……ともままよ」「……とままよ」の形でも用いられてきました。

「まま」は「まにま」の音変化とされ、成り行きにまかせる意味をもつ言葉です。そこに助詞「よ」が付いた「ままよ」は、ただ自然に任せるというより、もう考えても仕方がないとして、身を投げ出すような気分を帯びます。

古い用例として、『史記抄（しきしょう）』（1477年・室町時代中期、桃源瑞仙著）に、「なんとあらうとも、ままよと云て、結句まわるひゃうしには」とあります。『史記抄』は、中国の歴史書『史記』を当時の口語で講じた抄物（しょうもの）で、この例では、先の結果がどうであろうと「ままよ」と言って、成り行きに任せる口ぶりが表れています。

江戸時代の浄瑠璃（じょうるり）にも、「ままよ」を含む言い回しが出てきます。『本朝二十四孝（ほんちょうにじゅうしこう）』（1766年・江戸時代中期、近松半二・三好松洛・竹田因幡・竹本三郎兵衛ら合作）には、「夕べには、露の命も恋ゆゑならば、儘よてんぼの皮巾着」という用例があり、「儘よてんぽの皮」は、もうどうでもよい、どうなってもかまわない、という意味で使われています。

このように、「ままよ」は、室町時代から江戸時代にかけて、結果を考えず、成り行きに任せる気持ちを表す言葉として使われてきました。その語感は、「一度はままよ二度はよし」では、悪いことに初めて手を出す瞬間の、良心のとがめを押し切る気持ちとして働いています。

一方、このことわざの後半にある「二度はよし」は、二回目にはためらいが弱まり、悪事を当たり前のように受け入れてしまう様子を表します。つまり、このことわざは、「悪事そのもの」だけでなく、悪事に慣れていく心の変化を問題にしており、はじめの一度を軽く見てはいけないという戒めに結びついています。

現在の使い方でも、このことわざは、万引き、うそ、不正、約束破りなど、最初は気がとがめるのに、繰り返すうちに心が鈍くなる場面に合います。悪いことは、二度目から急に軽く感じられることがあるため、一度目の前で立ち止まる大切さを教える言葉なのです。