【網の目にさえ恋風がたまる】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語）

このことわざの土台には、「網の目」と「風」の取り合わせがあります。網の目はすき間が多く、風を受け止めてためることはできません。そのため、古くから「網目に風たまる」「網の目に風とまる」という形で、普通ならありえないこと、または手ごたえのほとんどないことをたとえる言い方として使われました。

古い例として、『古今和歌六帖（こきんわかろくじょう）』（10世紀後半成立、平安時代中期の類題和歌集）には、「あみのめに吹きくるかぜはとまるとも人の心をいかが頼まん」という歌が出てきます。これは、「たとえ網の目に吹く風がとどまるとしても、人の心をどうして頼みにできようか」という意味で、風が網にとどまるはずがないという前提を用いて、人の心の頼みにくさを強く表しています。

江戸時代には、この「網」と「風」のたとえがさらにことわざとして広く使われました。『諺苑（げんえん）』（1797年・江戸時代後期、太田全斎著）には「網の目に風とまる」という形が収められ、『源平布引滝（げんぺいぬのびきのたき）』（1749年・江戸時代中期、並木千柳・三好松洛作）には「網の目に風溜る」という表現が出てきます。ここでは、全く成り立たないことだけでなく、わずかな効果や見込みをいう方向にも意味が広がっています。

一方、「恋風（こいかぜ）」は、恋しさや恋による苦しさを、身にしみる風にたとえた言葉です。『日葡辞書（にっぽじしょ）』（1603〜1604年、日本イエズス会宣教師編）にもこの言葉が収められ、室町時代末期から近世初期にかけての狂言『枕物狂（まくらものぐるい）』にも、恋に動かされる心を風にたとえる言い方が出てきます。

「網の目にさえ恋風がたまる」は、この古くからの「網の目に風がたまるはずがない」という発想に、「恋風」を重ねた表現です。普通の風なら網の目を通り抜けてしまうのに、恋の風だけはそこにさえたまるという言い方によって、恋の力の思いがけなさを表しています。

この形に近い古い用例は、『長町女腹切（ながまちおんなのはらきり）』（1712年・江戸時代中期、近松門左衛門作）に出てきます。この作品は、大坂の長町を背景に、半七と遊里の女性お花をめぐる事件をもとにした世話浄瑠璃です。作中には「よそのつまごと羨し、流れわたりの情であろと網の目にさへ戀風がたまる」とあり、はかない関係と思われる場にも、思いがけず本気の恋心が宿ることを表しています。

現在の「網の目にさえ恋風がたまる」は、恋に無縁に見える人にも恋心が生まれる、という意味で使われます。もとの「網の目に風がたまらない」というありえなさのたとえを逆に生かし、「恋だけは、通り抜けるはずの場所にも残る」という形で、人の心の不思議さをやわらかく言い表すことわざになっています。