【朝虹はその日の洪水】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

このことわざは、朝に虹が見える自然のしくみと、日本で天気が西から東へ移りやすい経験とが結びついて生まれた天気の言い伝えです。

虹は、太陽の光が雨粒に当たり、太陽と反対側の空に現れます。朝は太陽が東にあるため、朝虹は多くの場合、西の空に雨粒や雨雲があることを示します。

日本付近では、雨雲や気圧の谷が西から東へ進むことが多くあります。そのため、朝に西の空で虹が見えると、西にある雨がやがてこちらへ近づくと考えられました。

もとの考え方は、「朝の虹は雨のしるし」という素朴な天気読みです。そこから、雨が強まることを大きく言い表して、「洪水」という語を添えた形になったと考えられます。

「洪水」は、ここでは必ず川があふれるという断定ではありません。昔の暮らしでは、強い雨は川の増水、田畑の水害、道の危険に直結したため、大雨への強い用心を表す言葉として働いています。

江戸時代後期には、ことわざや流行語、方言などを広く集めた『譬喩尽』（1786年・天明6年序、松葉軒東井編）が作られました。この書物は、天明から寛政期にかけてことわざ類を集成した資料で、後のことわざ理解にも大きく関わります。

『譬喩尽』に関わる系統では、「朝虹は雨、夕虹は晴れ」という形が伝えられています。これは、朝の虹を雨の前触れ、夕方の虹を晴れの前触れとして見る表現です。

「朝虹はその日の洪水」は、この「朝虹は雨」の発想をさらに強めた形です。ただ雨が降るというだけでなく、その日のうちに大雨になるかもしれないという切迫した用心をこめています。

昭和43年（1968年）の愛媛県松山市・忽那諸島の民俗記録には、「朝虹は一日の洪水」とする言い伝えが記録されています。同じ記録には、朝虹を大雨の前触れとする考えも並んでおり、瀬戸内の島の暮らしの中でも、朝虹が強い雨への警戒と結びついていたことが分かります。

この「一日の洪水」と「その日の洪水」は、言い方は少し違いますが、どちらも朝に見た虹をその日の大雨と結びつける点で同じ系統の表現です。地域や伝承の場によって、言い回しにゆれがあったと考えられます。

また、川を渡るな、傘を忘れるな、という形の類似表現もあります。これらは、朝虹をただ美しい景色として見るだけでなく、外出や移動を慎重にするための合図として受け止めていたことを示しています。

現在の「朝虹はその日の洪水」は、古い暮らしの中で身につけられた天気読みを伝えることわざです。朝の虹を見たら、その日の強い雨に備えるという、自然観察にもとづく用心の知恵が込められています。