【肩を持つ】の意味と使い方や例文（出典）

「肩を持つ」っていう言葉は、特定の人や団体を支持したり、その人たちの味方をすることを意味するんだよ。この表現の由来は、中国の歴史書『史記』に出てくる話からきているんだ。

それは、中国の前漢の初代皇帝である劉邦と、彼の妻である呂雉の話なんだ。劉邦は、天下を取るための戦いの中で負った傷が原因で亡くなってしまったんだ。劉邦が亡くなった後、息子の恵帝が皇帝になったけど、母親の呂雉が実質的な権力を握ったんだ。

呂雉は、劉邦が生前に寵愛していた側近を次々と殺し、また自分の一族を重要な地位や宮廷の職に就けるといった傍若無人なふるまいをしていたんだ。そして彼女が死んだ後、劉氏の側近たちが権力を取り戻そうとし、呂氏の一族に対して「呂氏につく者は右袒（うたん）せよ、劉氏につく者は左袒（さたん）せよ」と言ったんだ。

「袒」ってのは、衣服を脱いで肩を出すこと。つまり、右肩を出す＝呂氏を支持、左肩を出す＝劉氏を支持、という意味になるんだね。それが「肩を持つ」＝「味方する」という言葉の起源となったわけだよ。