【風の吹き回し】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「風の吹き回し」は、風の吹きぐあいや風向きの変化をもとに、人の態度や物事のなりゆきが一定しないことを表すようになった慣用句です。「吹き回し」には、風の吹きぐあい、風向きの変化、その時の調子や気分という意味があります。

「風」は、もともと空気の流れを指す言葉です。その一方で、古くから「なりゆき」「形勢」「様子」などを表す意味にも広がって使われてきました。

この慣用句では、目に見えない風が、その時々で向きを変えたり、強さを変えたりする様子がもとになっています。人の気分や態度、物事の成り行きも、風の向きのように思いがけず変わることがあるため、その変化を「風の吹き回し」と表します。

「吹き回し」という言葉は、単独でも風に関わる具体的な意味をもっています。風の吹きぐあい、風向きの変化のほか、風が吹くと回るもの、つまり風車のようなものも指します。

洒落本（しゃれぼん）『恵世ものかたり』には、「―のかんざしにて頭をかきかき来る」という用例があります。ここでの「吹き回し」は、風が吹くと回る飾りに近い、具体的な意味で使われています。

このような具体的な「吹き回し」の意味から、しだいに「その時の調子」「その時の気分」という抽象的な意味が生まれました。風の向きが変わるように、人の心や行動の向きも変わる、という比喩が成り立ったのです。

「風の吹き回し」という形の古い用例としては、樋口一葉の『別れ霜』（1892年・明治25年、樋口一葉著）五に、「今日の御入来は如何(どう)いふ風の吹きまはしか」とあります。普段とは違う来訪に対して、どうしたはずみなのかと驚く場面の言い方です。

この用例では、「風の吹きまはし」という旧仮名の形で、現在とほぼ同じ意味に用いられています。つまり、明治時代にはすでに、思いがけない行動や普段と違う態度を表す言い方として定着していたことが分かります。

現在では、「どういう風の吹き回しか」の形でよく使われます。この形では、普段はあまり起こらないことが急に起こったさま、どうしたはずみか分からないさまを表します。

ただし、この慣用句は強い非難だけを表す言葉ではありません。相手の珍しい親切、急な訪問、気まぐれな変化などに対して、驚きや不思議さをやわらかく表す言葉としても使われます。